Suscitant sur son passage l'émerveillement, l'espoir et l'inspiration, la Coupe Stanley^MC est plus qu'un trophée. Ce trésor national, elle est le symbole d'un jeu qui attise la passion et la fierté des Canadiens, à tel point qu'elle fait partie de notre fibre identitaire. Alors qu'elle n'était à l'origine qu'un simple bol en argent sterling donné par le gouverneur général Frederick Arthur Stanley pour couronner le meilleur club de hockey amateur au pays, elle est devenue l'un des trophées les plus prestigieux du monde du sport.

Seul trophée sportif professionnel à arborer les noms gravés des joueurs, employés et dirigeants des équipes gagnantes, la Coupe est littéralement le miroir de son histoire. Cette tradition a été lancéeen 1893, quand le club de hockey de l'Association des athlètes amateurs (AAA) de Montréal en est devenu le premier récipiendaire. Mais en 1902, l'espace manquait déjà sur la base du bol, où s'accumulaient les noms des vainqueurs. Les équipes ont donc commencé à utiliser le bol lui-même...et l'intérieur de celui-ci!

Puis au fil des ans, encore par souci d'espace, plusieurs anneaux et bandes étroites y furent ajoutés; letrophée a donc pris la forme allongée d'un cigare, ce qui lui a valu le surnom de coupe « tuyau depoêle ». Il a fallu attendre la fin des années 1940pour qu'on entreprenne de la redessiner, puis c'est en 1958 qu'est apparue la célèbre Coupe Stanley^MC contemporaine, faite d'une seule pièce. De nos jours, chacune des cinq bandes de son cylindre peut faire honneur à13 équipes, à raison de 52 noms par formation. Lorsqu'elles sont toutes pleines, la plus vieille d'entre elles est retirée et conservée au Templede la renommée du hockey, puis remplacée par une bande vierge que l'on ajoute tout au bas de la Coupe.

Plus vieux trophée, tous sports professionnels confondus, la Coupe Stanley^MC est lagardienne de 125 ans de triomphes, de traditions etde rêves, comme en fait foi la myriade de noms qui ornent sa surface. Si son apparence et son rôle ont changé au fil des ans, elle demeure indissociable denotre sport d'hiver national : elle rallie desgénérations de Canadiens autour d'une passion commune depuis plus d'un siècle, et n'a pas fini de le faire. Nul doute que son histoire et lanôtre sont liées. Peu importe qui remporte la Coupeet où elle voyage, le Canada restera toujours son véritable foyer.

La Monnaie royale canadienne est fière le souligner ce 125^e anniversairede la Coupe Stanley^MC avec une pièce de 25 cents édition limitée qui rend hommage à l'ultime récompense du hockey professionnelet au jeu qui attise la passion et la fierté de tant de Canadiens.

Son motif représente la Coupe Stanley^MC entourée de deux joueurs : à gauche, un hockeyeur d'autrefois, et à droite, sonhomologue d'aujourd'hui. À eux deux, ils témoignent de la riche histoire du trophée.

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